Тому, як не парадоксально, тимчасові форми в англійською мові передають відтінки мови, і частково є альтернативою відмін у російській мові. Якщо вам здається, що 16 тимчасових форм – це багато, то згадайте відмінювання в російській мові.
Ймовірно, традиція виділяти 12 часів пішла з європейської граматики, в якій до середини XX століття (як каже Вікіпедія) тимчасово-аспектуальні форми описувалися як окремі «часи».
По-перше, в англійській мові три часи: минуле, сьогодення та майбутнє (деякі лінгвісти навіть скорочують їх число до двох, не визнаючи за майбутнім права вважатися окремим часом). Але кожен час має чотири аспекти, через що існує помилка про «дванадцять». часів».