У листопаді 1799 (18 брюмера) зробив державний переворот і став першим консулом. У наступні роки провів ряд політичних та адміністративних реформ і поступово досяг диктаторської влади. 18 травня 1804 року був проголошений імператором.
Наприкінці 18 століття мови у Франції розпочалася буржуазна революція, а корсиканець Наполеон Бонапарт, будучи молодим і амбітним, прийняв бік революціонерів. Таким чином, після закінчення революції він став керувати Францією, навіть у 1804 монархія була знову повернена, а сам Наполеон був проголошений імператором.
У результаті державного перевороту в листопаді 1799 р. уряд Директорії було повалено, а Французьку республіку очолили три консула, першим з яких став Наполеон. У серпні 1802 р. він домігся свого призначення довічним консулом.
Наполеон став імператором для того, щоб зміцнити свою владу та вплив не тільки у Франції, а й у Європі. Він хотів більшого і прагнув до нього. Зійшовши престол, він розв'язує повсюдні війни у Європі у тому, щоб розширювати свій вплив і здійснювати свої амбіції.