В даний час основними стилями плавання є: вільний стиль (кроль), плавання на спині, брас і батерфляй.
Плавання входить до списку найпопулярніших видів спорту. Цей вигляд спорту включає спортивний, прикладний, ігровий та фігурний підвиди. Також є оздоровчий та лікувальний підвиди. Спортивне плавання – Здійснення запливу на певну дистанцію за найменший час, використовуючи певний стиль.
Кроль, або вільний стиль – це самий швидкий вигляд плавання і самий придатний для початківців. До того ж, тільки кролем можна плавати на спині.