Наприклад, матеріал тваринного походження (кетгут) розчиняється під впливом ферментів. Синтетичний матеріал руйнується через гідроліз під впливом води. Насправді, накладання тимчасових швів частіше застосовується синтетика, оскільки вона викликає найменшу реакцію околошовных тканин.
Відомо, що при ушиванні шлунка кетгут розсмоктується протягом перших 2-3 днів. Кетгут втрачає 50% своєї міцності протягом 2-10 днів після операції. До того ж, за інших рівних умов, міцність кетгута нижче, ніж більшість синтетичних ниток, що вимагає застосування нитки більшого діаметра.
Біологічна міцність простого кетгута становить 7-10 днів; хромованого 15-20 днів. Термін повного розсмоктування у простого кетгута 50-70 днів, а у хромованого 90-100 днів.
Розсмоктується шовний матеріал після виконання своєї функції розсмоктується та самостійно виводиться з організму. Однак час загоєння рани є вторинним критерієм при виборі розсмоктується нитки. Першим залишається вплив розсмоктується шовного матеріалу на навколишні тканини, а також спосіб руйнування.