Педалі дисторшена імітують звук сильно перевантаженого лампового підсилювача. При цьому звучання виходить щільнішим і менш природним, сустейн стає довшим. У порівнянні з овердрайвом, амплітуда звукових хвиль при дисторшні обрізається сильніше і відтінок сигналу виходить чіткішим.