При катаракті з різних причин відбувається часткове або повне помутніння кришталика, втрачається його прозорість, і в око потрапляє лише невелика частина світлових променів, тому зір знижується. людина бачить нечітко та розмито.
Лінза повністю реструктурована, і помутніння кришталика ока дає свої симптоми. Гострота зору знижується настільки, що пацієнт бачить «не далі за свій нос», тільки не в переносному, а в прямому сенсі. Все, що відбувається далі за рівень особи хворого, знаходиться поза досяжністю його зору.
При катаракті кришталик очі повністю або частково каламутніє, від чого гострота зору знижується і зрештою настає сліпота. Найчастіше катаракта розвивається після 40-50 років. Перебіг захворювання характеризується ущільненням кришталика, який заломлює світлові промені та фокусує зображення на сітківці
Найчастіше спостерігається стареча катаракта, яка утворюється у людей похилого віку. На останніх стадіях катаракту виглядає як біла бляшка у зіниці очі. Запускати хворобу до цього стану не можна