Мешкає в бугристих пісках, лесових і глинистих пустелях, чагарниках, на річкових урвищах і в зруйнованих спорудах на висоті до 2063 м над рівнем моря.
Харчується піщана ефа дрібними гризунами, рідше ящірками, птахами, озерними жабами, зеленими ящірками, іноді дрібними зміями. Молоді ефи поїдають саранчових, чорнотілок, склопендр, скорпіонів та дрібних ящірок.
Вороги змій Ворогами змій у природі можна назвати великих пернатих: лелек, чаплів, птицю-секретаря, орлів. З ссавців на змій полюють: ягуари, кабани, крокодили, леопарди, мангусти.