Сеппуку ( 切腹 ) – ритуальне розпарювання живота за всіма правилами, має на увазі скоєне за всіма правилами, саме ритуальне самогубство. Харакірі ( 腹切 ) – розпорювання живота мечем, несе побутовий і найчастіше – зневажливий характер.
Вважається, що розтин живота шляхом сеппуку здійснюється з метою показати чистоту і чистість своїх помислів і устремлінь, відкриття своїх потаємних і справжніх намірів як доказ своєї внутрішньої правоти; іншими словами, сеппуку є останнім, крайнім виправданням себе перед небом та людьми.
Спеціальним інструментом для самогубства став ніж кусунгобу (кусунгобе) спеціалізований варіант малого танто. У нього не було цуби аналога європейської гарди у японської клинкової зброї), а габарити порівняно з прототипом зменшилися, зокрема довжина кусунгобу становила точно 9,5 сун (приблизно 297 см).