Батько майбутнього письменника Максим Пєшков був столяром, а мати Варвара Каширіна походила з небагатої міщанської родини. Коли Горькому виповнилося три роки, він захворів на холеру і заразив батька. Хлопчик видужав, але Максим Пєшков невдовзі помер.
Зі своєю дружиною Катериною Волжиною молодик познайомився у видавництві «Самарської газети», де дівчина працювала коректором. Через рік після весілля у сім'ї з'явився син Максима незабаром і дочка Катерина, названа на честь матері.
Максим Савватиєвич ПєшковМаксим Горький / Батько
З Казані переїхав до Царицина, працював сторожем на залізниці. Потім повернувся до Нижнього Новгорода, де став переписувачем у присяжного повіреного. М. А. Лапіна, що багато зробив для юного Пєшкова.