Причини раптової смерті: ішемічна хвороба серця, перенесений інфаркт міокарда, хронічна серцева недостатність, вади серця, кардіоміопатії, WPW-синдром, синдром подовженого QT (діагностується за ЕКГ), міокардіальні містки, що здавлюють коронарні артерії, аномальне відходження коронарій
В більшості випадків раптова серцева смерть викликається порушенням кровообігу в судинах серця. За рахунок цього розвивається порушення серцевого ритму, що і призводить до зупинки серця. Рідше причинами можуть бути захворювання серцевого м'яза (кардіоміопатії) або вади серцевих клапанів.
Синдром раптовий дитячої смерті – раптова та несподівана смерть немовляти або дитини віком від 2 тижнів до 1 року, при якій дослідження місця смерті, ретельне посмертне обстеження та вивчення клінічного анамнезу не виявляє причини.