У деяких країнах більшість осіб, які страждають на альбінізм, помирають від раку шкіри у віці 30-40 років. Крім того, альбінізм часто є причиною порушень зору різного ступеня тяжкості.
Причиною альбінізму є мутація на генетичному рівні, тобто ген альбінізму бере участь у процесі утворення меланіну. У деяких людей може бути присутнім цей ген, але він пригнічується нормальними генами, внаслідок чого хвороба не розвивається.
Цей пігмент не тільки захищає шкіру від ушкоджень, але також відіграє дуже велику роль у зорі. Тому часто діти з діагнозом “Альбінізм” бачать погано, картинка в них перед очима нечітка, розмита, вони не бачать дрібних деталей. Нестача меланіну може бути в шкірі, волоссі та зоровій системі.