Академічний рік може незначно відрізнятися залежно від університету, але стандартний академічний рік у США починається з кінця серпня (або початку вересня) і закінчується наприкінці травня. Навчальний рік може складатися із двох семестрів (по 18 тижнів кожен), із «чвертей» або «триместрів».
Навчальний рік для першокурсників вишів пропонується розпочати орієнтовно з 15 вересня, але не пізніше 1 жовтня, для перших курсів магістратури – орієнтовно з 1 жовтня.
Навчання студентів за основними програмами в Росії починається 1 вересня закінчується 30 червня. Однак для іноземних учнів у деяких випадках вузи можуть зробити виняток та прийняти трохи пізніше (наприклад, якщо студент не встигає отримати диплом про попередню освіту чи візу).
У Сполучених Штатах зазвичай 180 навчальних днів у року, хоча у приватних школах заняття зазвичай проводяться 170 днів у року.