Порядок визнання громадянина безвісно відсутнім визначається законом. Юридичний факт встановлюється виключно у суді. Подати заяву може будь-яка зацікавлена особа.
Зацікавленість особи визначається тією метою, заради якої подається зазначена заява. Зацікавленими особами можуть бути, наприклад, подружжя безвісно відсутнього, особи, що знаходилися на його утриманні.
1 ст. 42 Цивільного кодексу РФ громадянин може бути за заявою зацікавлених осіб визнаний судом безвісно відсутнім, якщо протягом року на місці його проживання немає відомостей про місце його перебування.
Подати заяву про визнання людини померлим можуть лише його родичі чи інші зацікавлені особи. Строк відсутності за місцем проживання має бути не менше 5 років. У разі якщо громадянин зник у ситуацію, що загрожує життю, то термін скорочується до 6 місяців.