Молочнокислі бактерії живуть як у зовнішньому середовищі, наприклад на листі рослин, у ґрунті та воді, так і всередині живих організмів – на слизових, у кишечнику. І, звичайно, вони є в молоці. Крім того, ці мікроорганізми необхідні для виробництва багатьох продуктів харчування.