Гриби, які викликають розвиток лишаю, дуже життєздатні. Вони присутні на траві, в ґрунті, вовні інших тварин. Найчастіше заражаються лишаємо вуличні кішки. Але й домашні коти можуть захворіти – інфекцію приносить у будинок господар на поверхні одягу, підошвах взуття.