Ковальчук заявив, що причиною стало закінчення терміну контракту із Федерацією хокею Росії. Він діяв із вересня 2021 року.
Хокейний клуб «Авангард» та нападник Ілля Ковальчук розірвали контракт за взаємною згодою сторін, повідомляє офіційний сайт клубу. Ковальчук продовжить кар'єру у НХЛ. «Коли ми домовлялися про перехід Іллі до «Авангард», одразу уклали джентльменську угоду.
Кар'єра менеджера 18 жовтня 2021 року Ковальчук був призначений генеральним менеджером збірної Росії на Олімпійських іграх у Пекіні.