μείωσις – “зменшення”), або редукційний поділ – поділ ядра еукаріотичної клітини зі зменшенням числа хромосом удвічі. Відбувається у два етапи (редукційний та екваційний етапи мейозу).
Мейоз – це спосіб поділу клітин, у результаті якого з однієї вихідної клітини з диплоїдним хромосомним набором утворюються чотири клітини з різними гаплоїдними наборами хромосом. Підготовка клітини до мейозу відбувається в інтерфазу: подвоюється ДНК, накопичується АТФ, синтезуються білки веретена поділу.
Редукція – це зменшення числа хромосом удвічі. У мейозі 1 у період анафази 1 відбувається редукція хромосом.
Мейоз триває набагато довше за мітоз: наприклад, у пшениці він триває 24 години, у лілії – 9-12 діб, у миші – 11-14 діб, у людини – 24. У низки тварин і людини під час утворення жіночих статевих клітин (див. Оогенез) М. зупиняється на термін до декількох років і завершується тільки під час запліднення.