Як зазначається на сайті Discovery, програма Creeper, про яку часто говорять як про перший вірус, була створена 1971 року співробітником компанії BBN Бобом Томасом. За фактом, Creeper був створений як тестова програма, щоб перевірити, чи можлива в принципі самовідтворювана програма.
Першими відомими вірусами є Virus 1 ,2,3 і Elk Cloner для ПК Apple II, що з’явилися 1981 року. Взимку 1984 року з’явилися перші антивірусні утиліти – CHK4BOMB і BOMBSQAD авторства Енді Хопкінса (англ. Andy Hopkins).
Перші зображення вірусів були отримані після винаходу електронного мікроскопа німецькими інженерами Ернстом Руською і Максом Кноллем. У 1935 році американський біохімік і вірусолог Венделл Мередіт Стенлі ретельно вивчив вірус тютюнової мозаїки і виявив, що він здебільшого складається з білка.
Мартін Бейерінк Сам термін “вірус” придумав голландський мікробіолог Мартін Бейерінк, який зацікавився дивною хворобою тютюнового листя. Вірус з латинської означає одночасно слиз і отруту. Мартін Бейерінк – голландський мікробіолог і ботанік.