Паровий двигун, що випускає пари в атмосферу, матиме практичний ККД (включаючи котел) від 1 до 8 %, проте двигун з конденсатором і розширенням проточної частини може покращити ККД до 25 % і навіть більше. Теплова електростанція з пароперегрівачем та регенеративним водопідігрівом може досягти ККД у 30-42%.