У Росії початок жіночої освіти для вищих верств суспільства було покладено заснуванням Смольного інституту (1764 р.) і на початку XIX ст. низки закритих навчальних закладів відомства імператриці Марії Федорівни. Відкриті жіночі гімназії для всіх станів почали засновувати з 1800 р.