Через свою полярність і здатність утворювати водневі зв'язки, вода є відмінним розчинником, а це означає, що вона може розчиняти безліч різних видів молекул.
Причиною фізичного розчинення речовини в воді може бути не тільки утворення водневих зв'язків між молекулами розчиненого речовини і води, а й освіту інших видів міжмолекулярних зв'язків.
Справа в тому що вода є практично універсальним розчинником. У ній розчинені гази: азот, кисень, аргон, вуглекислота – та інші домішки, що у повітрі. Особливо яскраво властивості розчинника виявляються в морській воді, В якій розчиняються практично всі речовини.